我國(guó)的錘子外形厚實(shí)，頂部鑲嵌有象征公平正義的天平圖案的銅片，槌體正上方雕刻著傳說(shuō)中代表公正的獨(dú)角獸，下部的設(shè)計(jì)為圓弧造形。錘子的底座用一整塊方木制成。方形底座與圓形槌體暗喻方圓結(jié)合，即法律的原則性與靈活性相結(jié)合。

法庭開(kāi)庭或繼續(xù)開(kāi)庭，先敲槌后宣布；休庭或閉庭，先宣布后敲槌；判決或裁定，也是先宣布后敲槌。錘子在中國(guó)并非舶來(lái)品，早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，中國(guó)就開(kāi)始使用驚堂木，這可以被視為錘子的雛形。據(jù)《國(guó)語(yǔ)·越語(yǔ)》記載：“驚堂木，長(zhǎng)六寸，闊五寸，厚二寸又八。

添堂威是也……”唐代之前的驚堂木上沒(méi)有圖案。唐太宗時(shí)期，驚堂木上開(kāi)始雕刻龍、虎、獅等動(dòng)物圖案。唐永昌年間，驚堂木圖案定為龍形，取龍乃皇權(quán)之意。其后，宋代驚堂木圖案為臥虎，元代為三爪或四爪龍，明代為五爪帶角龍。